Media Malaysia Antusias Harimau Malaya Gabung Satu Grup dengan Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026, Jejak Penuh Rivalitas Sengit

Bola.com, Jakarta - Persaingan Timnas Indonesia dan Malaysia yang tergabung dalam satu grup pada FIFA ASEAN Cup 2026 disambut positif dan penuh antusias oleh media-media berbasis di Negeri Jiran.

Berdasarkan pengumuman yang dirilis FIFA, ajang FIFA ASEAN Cup 2026 bakal menghadirkan dua divisi yang berbeda. Timnas Indonesia ditunjuk sebagai tuan rumah untuk menggelar Divisi Premier.

Divisi ini terbagi menjadi dua grup, yakni Grup A yang diisi Indonesia, India, Malaysia, dan Singapura, serta Grup B yang bakal melibatkan persaingan antara Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina.

Sementara itu, untuk kasta kedua yang bernama Challenge Division, juga terdiri dari dua grup. Grup A melibatkan Hong Kong, Myanmar, dan Brunei Darussalam, sedangkan Grup B berisi Kamboja, Laos, dan Timor Leste.

Pertemuan Timnas Indonesia dan Malaysia ini mendapatkan sambutan hangat dari media-media Negeri Jiran. Selain karena jejak rivalitas yang panjang, kedua tim sudah lama tak berjumpa di ajang internasional.

Menurut Harian Metro, duel Timnas Indonesia dan Malaysia bakal menjadi satu di antara partai menarik di Grup A Divisi Premier. Ya, laga dua rival abadi ini sudah sangat dinantikan.

Dua negara bertetangga ini sudah lama tak berjumpa. Pertemuan kedua tim terakhir kali terjadi hampir tujuh tahun silam, tepatnya saat bersaing di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, September 2019.

"Bagi Harimau Malaya, pertemuan dengan Timnas Indonesia pastinya menjadi salah satu laga yang paling dinantikan mengingat kedua tim memiliki sejarah persaingan sengit di pentas regional," tulis Harian Metro.

"Kali terakhir kedua tim bertemu di turnamen kompetitif adalah pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 yang menyaksikan Timnas Malaysia menang dengan skor 3-2 atas Timnas Indonesia," lanjut harian tersebut.

Media Malaysia lainnya, Berita Harian, meyakini duel kali ini akan berlangsung menarik. Pasalnya, para negara peserta bisa menurunkan skuad terbaik karena FIFA ASEAN Cup 2026 digelar dalam kalender FIFA.

Menurut jadwal, ajang ini akan berlangsung mulai 24 September hingga 3 Oktober 2026. Setiap tim yang menjadi pemuncak klasemen akhir akan langsung berjumpa di final, sedangkan peringkat kedua akan bertarung di perebutan peringkat ketiga terbaik.

"Dengan aksi ini berlangsung di bawah pengelolaan Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) dan pada jendela internasional, hal ini memberi peluang bagi setiap tim untuk mengumpulkan poin peringkat," tulis Berita Harian.

"Oleh karena itu, setiap tim pasti akan menurunkan jajaran pemain terbaik untuk menghadapi kejuaraan yang baru pertama kali diadakan ini. Dipahami bahwa tidak ada laga semifinal, di mana juara dari setiap grup akan lolos ke babak final, sedangkan runner-up akan bertanding untuk perebutan tempat ketiga," lanjut media yang terbit sejak Juli 1957 tersebut.

Media Malaysia lainnya, MakanBola, turut membahas soal persaingan sengit Timnas Indonesia dan Malaysia yang bakal menjadi daya tarik tersendiri, terlepas dari pentingnya laga internasional ini untuk mengembangkan tim.

"Bagi Harimau Malaya, pertemuan melawan Indonesia diperkirakan menjadi salah satu laga yang paling menyedot perhatian menyusul persaingan sengit yang sering tercipta antara kedua negara di panggung sepak bola Asia Tenggara," tulis MakanBola.

"Di saat yang sama, Singapura dan India juga diprediksi akan memberikan perlawanan sengit kepada skuad nasional dalam usaha memperebutkan dua posisi teratas grup. FIFA ASEAN Cup 2026 dinilai mampu menjadi platform terbaik bagi Harimau Malaya untuk mengukur kemampuan melawan rival seregional, sekaligus menimba pengalaman berharga menjelang kejuaraan internasional yang lebih menantang."